L\u2019Agenzia per i rifugiati delle Nazioni Unite \u00e8 stata creata dopo la seconda guerra mondiale per assistere e facilitare il rimpatrio dei milioni di cittadini europei sfollati a causa del conflitto. Nel dicembre 1950 un Ufficio dell\u2019Alto Commissario delle Nazioni Unite per i Rifugiati \u00e8 stato istituito dalla Assemblea Generale delle Nazioni Unite con mandato limitato a tre anni. Il 28 luglio 1951 viene adottata a Ginevra la Convenzione che ha riconosciuto ai rifugiati il diritto alla protezione e ne ha definito lo status giuridico internazionale. Lo status di rifugiato si configura infatti come uno dei possibili status di cui pu\u00f2 godere uno straniero o un apolide che accede al diritto d\u2019asilo, che presuppone il fondato timore di persecuzione individuale dello straniero nel suo Paese di origine. In Italia, la Convenzione \u00e8 stata firmata il 23 luglio 1952 e ratificata dall\u2019allora Presidente della Repubblica Einaudi il 15 novembre 1954 a seguito dell\u2019approvazione della Legge 24 luglio 1954, n. 722. La Convenzione \u00e8 entrata in vigore il 13 febbraio 1955. Poich\u00e9 da allora gli esodi sono diventati un fenomeno persistente su scala mondiale, nel dicembre 2003 l\u2019Assemblea Generale ha esteso indefinitamente il mandato dell\u2019UNHCR. Anche la categoria dei beneficiari \u00e8 stata progressivamente ampliata mediante Risoluzioni dell\u2019Assemblea Generale, includendo gli apolidi nel 1994 e gli sfollati interni nel 2006.<\/p>\n
L\u2019UNHCR \u00e8 stata insignita del Premio Nobel per la Pace due volte: nel 1954 per il suo innovativo lavoro nell\u2019assistenza ai rifugiati d\u2019Europa, e nel 1981 per l\u2019assistenza ai rifugiati di tutto il mondo. Il 1\u00b0 ottobre 2024, il Presidente della Repubblica, Sergio Mattarella, ha visitato l\u2019UNHCR in occasione del settantesimo anniversario dell\u2019adesione dell\u2019Italia alla Convenzione di Ginevra del 1951. Si \u00e8 trattato della prima visita ufficiale di un Presidente della Repubblica italiana alla sede centrale dell\u2019Agenzia. Attualmente, l’UNHCR assiste una parte significativa delle oltre 122 milioni di persone costrette alla fuga nel mondo, che includono rifugiati, sfollati interni, richiedenti asilo e apolidi. Nel corso di conflitti armati, rivoluzioni o disastri naturali, la popolazione non solo rischia di non godere pi\u00f9 della protezione che i Governi assicurano ai propri cittadini, ma diviene spesso vittima dello stesso Stato che, ai sensi del diritto internazionale, sarebbe tenuto a proteggerla. L\u2019UNHCR si impegna per la tutela dei diritti dei rifugiati nei Paesi di destinazione, affinch\u00e9 non vengano costretti a tornare nei Paesi d\u2019origine, ove potrebbero divenire vittime di persecuzione.<\/p>\n
La maggior parte dello staff dell\u2019UNHCR \u00e8 impiegato in Europa, Africa, Asia e America Latina, i continenti che ospitano e da cui provengono la maggioranza dei rifugiati e degli sfollati interni. Circa il 65% di tutte le persone sotto la protezione dell’UNHCR, tra rifugiati e altre persone che necessitano di protezione internazionale, provengono da Siria, Venezuela, Ucraina e Afghanistan. D’altra parte, il 32% di tutti i rifugiati e altre persone sotto il mandato dell\u2019UNHCR \u00e8 accolto in soli cinque Paesi: Iran, Turchia, Colombia, Germania e Uganda. Tra le iniziative condotte dall\u2019UNHCR, riveste particolare importanza quella rivolta a favore dei rifugiati e degli sfollati interni afghani in Afghanistan, Pakistan e Iran. Un numero ingente di rifugiati proviene anche dal Myanmar, e se ne contano circa 500.000 nella regione. Un\u2019altra situazione particolarmente delicata riguarda l\u2019esodo dei siriani, che trovano ospitalit\u00e0 in Libano, Giordania, Turchia ed Egitto. Nella regione si contano complessivamente 5,2 milioni di rifugiati siriani, oltre ai 7,2 milioni di sfollati interni. Per quanto riguarda il continente africano, un numero ingente di rifugiati si trova in Sudan, Kenya, Etiopia e nella Repubblica Democratica del Congo. In America la situazione pi\u00f9 delicata si registra attorno alla crisi venezuelana, cui si aggiungono le pressioni migratorie lungo la rotta centramericana e verso il nord del Continente.<\/p>\n
In Europa le cinque nazioni che ricevono il numero pi\u00f9 elevato di richieste d\u2019asilo sono Germania, Francia, Svezia, Italia e Regno Unito. Il numero di richieste \u00e8 aumentato esponenzialmente negli ultimi anni, a causa delle guerre in corso in Ucraina e in Medio Oriente, e al clima di instabilit\u00e0 che caratterizza Afghanistan, Siria e numerosi altri Paesi. In seguito al conflitto scoppiato sul proprio territorio, in Ucraina si registrano oggi circa 3,7 milioni di sfollati interni.<\/p>\n
L\u2019Alto Commissario per i Rifugiati \u00e8 dal 1\u00b0 gennaio 2016 l\u2019italiano Filippo Grandi. Il suo mandato scadr\u00e0 nel dicembre 2025.<\/p>\n